E’ arrivato il giorno tanto atteso, stasera si conoscerà il vincitore del Pallone d’Oro 2019, il premio individuale più ambito e importante per un calciatore. Quest’anno la corsa sembra essere tra Lionel Messi (il favorito), Van Dijk e Cristiano Ronaldo che rischia il sorpasso dell’eterno rivale. I due fenomeni sono in cima all’albo d’oro con cinque successi a testa, ma l’anno scorso avevano lasciato la scena a Luka Modric, campione di tutto con il Real Madrid e primo giocatore a interrompere lo storico duopolio.
In passato però ci sono stati altri protagonisti del Pallone d’Oro, con ben 43 vincitori diversi a partire dalla prima edizione del 1956 dove trionfò l’inglese Stanley Matthews. In attesa di scoprire chi trionferà stasera a Parigi, andiamo a ripercorrere la storia di questo trofeo, assegnato anche a cinque italiani. I primi azzurri a riceverlo furono l’oriundo Omar Sivori (Juventus) nel 1961 e Gianni Rivera (Milan) nel 1969. Poi toccò a Paolo Rossi (Juventus) nello storico 1982 e Roberto Baggio (Juventus) nel 1993, prima di arrivare a Paolo Cannavaro (Juventus) nel memorabile 2006. Da questo successo nessun italiano riuscì a salire sul podio e negli ultimi anni non c’è traccia d’azzurro nemmeno nei candidati finali.
Il nuovo millennio è stato dominato da Messi e Cristiano Ronaldo che hanno cambiato le gerarchie del calcio mondiale e di conseguenza di questo riconoscimento. Prima degli anni 2000, in testa alla classifica c’erano leggende come Cruyff (1971-73-74), Platini (1983-84-85) e Van Basten (1988-89-92) con tre titoli a testa. Tra i plurivincitori troviamo anche Di Stefano (1957-59), Beckenbauer (1972-76), Rummenigge (1980-81) e Ronaldo (1997-2002), il più giovane a vincerlo. Tra gli esclusi eccellenti ci sono Pelè e Maradona perché il premio è stato allargato solo nel 1995 ai giocatori extraeuropei, troppo tardi rispetto alle loro gesta che in ogni caso restano indiscutibili.
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